경주 외국인 숙박 지표 최근 3년 새 14.1% 증가 대구공항 입국객 소비지역 5위 경주…주요 업종은 특급호텔 외국인 96.4% 여행 중 다시 검색…관광지·음식·교통 정보가 다음 행선지 좌우 경주 황리단길을 찾은 외국인 관광객들이 거리를 걷고 있다. 경주를 찾는 외국인이 늘면서 방문객을 숙박과 소비로 연결해 체류시간을 늘리는 것이 지역 관광의 과제로 떠오르고 있다. 경주시 제공 김해공항과 대구공항에서 외국인을 경주까지 데려오는 길이 만들어지고 있다. 그다음은 경주에서 얼마나 오래 머물게 하느냐다. 낮에 대릉원과 첨성대를 둘러보고 부산이나 대구로 돌아가는 관광객과, 경주에서 하룻밤을 보내며 저녁을 먹고 야간 관광까지 즐기는 관광객이 지역에 남기는 효과는 다를 수밖에 없다. 한국관광공사 데이터에서도 외국인의 지방여행은 ‘방문’에서 ‘숙박’으로 조금씩 넓어지고 있다. 최근 3년간 외국인 숙박에서 비수도권이 차지하는 비중은 39.5%에서 43.0%로 높아졌다. 같은 기간 경북은 14.2% 증가했고, 경북 안에서는 안동 24.1%, 경주 14.1%의 증가세가 두드러졌다. 한국관광공사는 중앙선·동해선 개통과 KTX 운행 확대 등 교통 여건이 나아진 데다 역사유산과 한옥, 야경처럼 한국적인 경험을 할 수 있는 관광자원이 영향을 미친 것으로 분석했다. 경주를 찾는 외국인이 늘고 있다는 것보다 눈여겨볼 대목은 경주에서 자는 외국인도 늘고 있다는 점이다.
18~20일 경주국가유산야행…올해 경주읍성까지 밤길 넓혀 블랙이글스·미스터 두들·최태성·신병주·썬킴 등 볼거리 풍성 해가 진 뒤 불을 밝힌 경주읍성. 올해 경주국가유산야행은 기존 월정교·교촌마을에서 경주읍성 일원까지 행사 공간을 넓힌다. <경주시 제공> 경주의 가을밤이 월정교에서 경주읍성까지 이어진다. 해가 지면 불을 밝히는 월정교와 교촌마을을 중심으로 열렸던 ‘경주국가유산야행’이 올해는 경주읍성까지 무대를 넓힌다. 신라왕경 유적과 구도심의 성곽을 한데 잇는 밤길이다. ‘2026 경주국가유산야행’은 오는 18일부터 20일까지 사흘간 월정교와 교촌마을, 경주읍성 일원에서 열린다. 행사는 매일 오후 6시부터 11시까지 이어진다. 경주시와 국가유산청, 경상북도가 주최하고 경주문화원이 주관하는 이번 야행은 올해로 11회째다. 올해 주제는 ‘파편(破片)-지켜 온, 그리고 지켜낼’. 경주 곳곳에 흩어진 국가유산과 역사적 흔적을 하나의 이야기로 연결해 과거에서 현재, 미래로 이어간다는 의미를 담았다.